Pacientes com nova pneumonia coronariana se despedem da hipóxia feliz

Pacientes com nova pneumonia coronária vão se despedir da "hipóxia feliz"

Cientistas descobriram uma nova condição na qual alguns pacientes com COVID-19 apresentam níveis de oxigênio extremamente baixos, até mesmo com risco de vida, mas sem sinais de dificuldades respiratórias, e chamam essa condição de "hipóxia feliz".

Uma nova compreensão dessa condição, hipoxemia assintomática, pode impedir que os pacientes sejam submetidos a intubações e ventilação desnecessárias.

A intubação é o processo de inserção de um tubo, o tubo endotraqueal (ET), através da boca para a via aérea. Desta forma, o paciente pode usar uma máscara respiratória para auxiliar a respiração através de um ventilador.

A "hipóxia feliz" confunde os médicos porque vai contra a biologia básica, diz Martin Tobin, professor da Stritch School of Medicine da Universidade Loyola de Chicago. "

"Em alguns casos, o paciente se sente confortável quando o médico insere a cânula e conecta a cânula ao ventilador", disse Tobin. "Embora isso tenha o potencial de salvar a vida do paciente, existem certos riscos."

O estudo incluiu 16 pacientes com COVID-19 sem falta de ar ou dificuldade para respirar, com níveis de oxigênio muito baixos -- tão baixos quanto 50%, abaixo da saturação normal de oxigênio no sangue (95% a 100%).

Os pesquisadores descobriram que "vários mecanismos fisiopatológicos poderiam explicar a maioria dos casos de hipoxemia assintomática", que incluíam a avaliação inicial dos níveis de oxigênio do paciente usando um oxímetro de pulso. Os oxímetros de pulso funcionam emitindo dois tipos de luz vermelha do seu dedo, que é captada por um sensor de oxigênio no sangue do outro lado do dispositivo e detecta a cor do seu sangue.

"Embora o oxímetro de pulso seja muito preciso quando as leituras de oxigênio são altas, quando as leituras de oxigênio são baixas, ele pode aumentar significativamente os níveis de oxigênio", disse Tobin.

Outro fator, observou ele, é como o cérebro responde a baixos níveis de oxigênio. "À medida que os níveis de oxigênio caem em pacientes com COVID-19, o cérebro só responde quando os níveis de oxigênio ficam muito baixos -- e é quando os pacientes geralmente apresentam sintomas de falta de ar."

Além disso, mais da metade dos pacientes apresentava baixos níveis de dióxido de carbono, o que pode diminuir os efeitos dos baixos níveis de oxigênio, disseram os pesquisadores.

"Os coronavírus também podem ter um efeito específico na hipóxia em humanos", disse Tobin, um fenômeno experimentado em dois terços dos pacientes com COVID-19, que pode ter algo a ver com a falta de olfato.

Juntamente com pesquisas adicionais, o estudo descobriu que "as características do COVID-19 que os médicos consideram intrigantes tornam-se menos estranhas quando vistas à luz dos princípios de longa data da fisiologia respiratória.

Tobin disse: "Esta nova descoberta pode evitar intubação e ventilação desnecessárias e, para pacientes com COVID-19, pode reduzir o risco da segunda onda da epidemia."