O que é pressão alta? Um especialista revela por que é 'um assassino silencioso'

Hipertensão, também conhecida como alta

A hipertensão, também conhecida como pressão alta, é um grande problema de saúde que vem com poucos sintomas.

Isso pode dificultar o diagnóstico e, se não for tratado, pode causar complicações graves, como derrame, doenças cardíacas e muito mais.

De acordo com uma nova pesquisa nacional da fundação Heart & Stroke, quase 1,000 especialistas em saúde descobriram que as taxas crescentes de pressão alta no Canadá são um problema significativo.

"A hipertensão arterial pode ser evitada seguindo um estilo de vida saudável."

A falta de conscientização, detecção e eventual tratamento – quase certamente agravada pela pandemia – foram identificadas como áreas de melhoria.

"Atualmente, quase oito milhões de adultos no Canadá (cerca de um em cada quatro) são afetados pela pressão alta. À medida que a população envelhece, esse número só aumentará, pois a hipertensão quase certamente aumenta com a idade", Dr. Sheldon Tobe, nefrologista do Sunnybrook Hosptial em Toronto, disseYahoo Canadá. "E é uma loucura porque a pressão alta pode ser evitada seguindo um estilo de vida saudável."

Continue lendo para saber mais sobre pressão alta, seus riscos e como prevenir a doença.

O que é pressão alta?

De acordo com Tobe, "a pressão arterial é a pressão que existe em nossos vasos sanguíneos, criada pela ação do bombeamento do coração".

Para a maioria das pessoas, os níveis normais de pressão arterial devem estar em torno de 140/90 mmHg ou menos, ou menos de 130/80 mmHg para pessoas com diabetes, de acordo com o governo do Canadá.

No entanto, ter pressão alta é uma pressão acima do normal. Isso pode levar ao desgaste de nossos vasos sanguíneos e pode causar danos permanentes aos nossos órgãos.

Para ajudar as pessoas a entender os efeitos da pressão alta ao longo do tempo, Tobe faz a analogia da "mangueira de jardim".

"O processo de envelhecimento leva ao estreitamento das artérias, o que contribui para o aumento da pressão sanguínea. Sempre dou uma analogia aos meus pacientes de que, se apertarmos o bico de uma mangueira de jardim, a pressão aumenta. E à medida que envelhecemos, nossas artérias tendem a ficam menores levando a aumentos progressivos da pressão arterial", explica.

Como o estilo de vida afeta a pressão alta?

De acordo com Tobe, nosso estilo de vida afeta drasticamente nossa capacidade de desenvolver pressão alta.

Especificamente, o especialista em saúde revela que os alimentos que ingerimos e a quantidade de exercícios que praticamos podem ser os principais contribuintes para a condição.

“Se nosso estilo de vida e dieta são cheios de sódio – lembrando que 80% do sódio em nossas dietas vem de fast food e alimentos processados ​​– é como se estivéssemos abrindo a torneira daquela mangueira de jardim, empurrando mais volume para dentro da mangueira. e aumentando a pressão", diz Tobe. "E se não exercitarmos nosso corpo e ficarmos em forma, ou se formos sedentários, estamos causando envelhecimento prematuro ou estreitamento de nossos vasos sanguíneos."

"Muitas vezes, não há sinais e sintomas evidentes de pressão alta até que seja tarde demais."

Desde o início da pandemia de COVID-19, Tobe acrescenta que muito mais pessoas se tornaram mais sedentárias, especialmente os idosos que "menos podem se dar ao luxo" de perder o condicionamento físico que tinham.

Além disso, o especialista diz que houve "muito mais" consumo de álcool do que antes, o que também aumenta a pressão arterial.

Quais são os sinais e sintomas da pressão alta?

"Infelizmente, uma das únicas maneiras de saber se alguém tem pressão alta é diagnosticando e medindo", diz Tobe. “Muitas vezes, não há sinais e sintomas evidentes de pressão alta até que seja tarde demais, e é por isso que é conhecido como o assassino silencioso.

Apesar do fato de que a maioria das pessoas com pressão alta não apresenta sintomas, o governo do Canadá observa que tonturas, dores de cabeça, problemas de visão e falta de ar podem ser possíveis sinais de alerta.

Como muitas pessoas não puderam ver seus profissionais de saúde no meio da pandemia, Tobe acrescenta que um grande número de pessoas não foi diagnosticado.

"As pessoas que foram confinadas e desenvolveram pressão alta durante a pandemia não foram diagnosticadas pelos médicos, o que é preocupante", explica ele. "E quanto mais tempo leva do não diagnóstico ao tratamento, mais difícil é manter o controle."

Quais são os riscos de ter pressão alta?

Existem muitos riscos de ter pressão alta.

Especificamente, Tobe observa que a condição pode levar a outros problemas de saúde mais sérios.

"Como profissional de saúde, a pressão alta é uma das razões pelas quais as pessoas têm uma perda da função renal que acaba levando à diálise. Mais assustador do que isso, a pressão alta descontrolada é uma das principais causas de derrame, que rouba os pacientes de seus habilidades cognitivas e previne a demência", diz ele.

"A hipertensão arterial descontrolada é uma das principais causas de acidente vascular cerebral, que rouba os pacientes de suas habilidades cognitivas e impede a demência."

A Health Canada acrescenta que a hipertensão coloca as pessoas em maior risco de doenças cardíacas, perda da função cerebral e perda da visão.

O que acontece se a pressão alta não for tratada?

Semelhante aos riscos, se a pressão alta não for tratada, pode levar a problemas cardíacos, derrame, doença renal, cegueira, demência e disfunção erétil.

"Para mim, é quase pior que a morte", diz Tobe. "Se não for tratado, todos os vasos sanguíneos do corpo estão se desgastando prematuramente. Todos os nossos órgãos importantes estão sendo danificados. E tudo isso pode ser evitado!"

Como posso prevenir a hipertensão?

"Para evitar os efeitos de longo prazo da pressão alta, é importante diagnosticá-la. Vá ao médico com frequência para monitorar seus níveis", sugere Tobe.

Se não conseguir consultar o seu médico ou um profissional de saúde facilmente, pode ir à farmácia e medir os seus níveis num aparelho de pressão arterial de autoatendimento. Ou você pode comprar um aparelho de pressão arterial para medir seus níveis em casa.

Além disso, uma maneira importante de ajudar a prevenir a pressão alta é manter-se fisicamente ativo.

"Recomenda-se atividade física por 40 minutos quatro ou mais dias por semana. Se alguém tem uma deficiência, qualquer tipo de movimento é ótimo. Mas algo é melhor do que nada, então levantar e caminhar cinco minutos por dia é muito melhor do que ser sedentário", sugere Tobe.

O nefrologista também recomenda que as pessoas observem o que comem e bebem.

"Consumir sal e álcool com moderação é melhor", explica ele.

*apenas para fins informativos e não substitui aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Entre em contato com um profissional médico qualificado antes de praticar qualquer atividade física ou fazer qualquer alteração em sua dieta, medicação ou estilo de vida.