A posição do braço afeta a medição da pressão arterial

Um estudo liderado por pesquisadores do Centro Médico da Universidade Johns Hopkins sugere que as posições comuns dos braços durante a triagem da pressão arterial (PA) podem superestimar significativamente as medições da pressão arterial, levando potencialmente a um diagnóstico incorreto de hipertensão.

Este estudo foi publicado em 7 de outubro na revista JAMA Internal Medicine. Os pesquisadores analisaram os efeitos de três posições diferentes do braço nas medições da pressão arterial: braço apoiado em uma mesa, apoiado no colo e sem apoio na lateral do corpo. O estudo descobriu que quando o braço estava apoiado no colo, a pressão arterial sistólica (o limite superior das leituras da pressão arterial) foi superestimada em uma média de quase 4 mmHg, enquanto quando o braço não estava apoiado, a pressão arterial sistólica foi superestimada em quase 7 mmHg.

A importância da posição do braço na medição da pressão arterial

“A posição do braço tem um impacto significativo na precisão das medições da pressão arterial”, disse a Dra. Tammy Brady, autora sênior do estudo e diretora associada de pesquisa clínica em pediatria na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. O estudo enfatiza ainda a necessidade de seguir as orientações clínicas, nomeadamente, garantir que o braço esteja firmemente apoiado ao medir a pressão arterial, como colocando-o sobre uma mesa ou outra superfície estável.

De acordo com a American Heart Association (AHA), quase metade dos adultos nos Estados Unidos tem hipertensão, definida como pressão arterial sistólica (limite superior) maior ou igual a 130 mmHg ou pressão arterial diastólica (limite inferior) maior ou igual a 80 mmHg. Se a hipertensão não for controlada de forma eficaz, aumenta significativamente o risco de doenças cardiovasculares, como acidente vascular cerebral e ataque cardíaco. Como a hipertensão muitas vezes não apresenta sintomas óbvios, o rastreio precoce e a monitorização frequente durante os exames físicos de rotina são cruciais para o tratamento da hipertensão. Na maioria dos casos, os níveis de pressão arterial podem ser controlados de forma eficaz por meio de modificações no estilo de vida (como perda de peso, dieta saudável e exercícios) e medicamentos.

Métodos de pesquisa e principais conclusões

As últimas diretrizes de prática clínica da AHA enfatizam que a medição precisa da pressão arterial requer o seguinte: selecionar um tamanho apropriado de manguito de pressão arterial, garantir apoio para as costas, pés apoiados no chão sem cruzar as pernas e o braço apoiado em uma mesa ou escrivaninha com o ponto médio do manguito no mesmo nível do coração.

Apesar destas recomendações claras, os investigadores apontam que muitos procedimentos inadequados ainda existem na prática clínica. Por exemplo, muitos pacientes sentam-se na cama de exame sem apoio para os braços ou têm os braços apoiados por profissionais de saúde ou pelos próprios pacientes. Neste estudo, os pesquisadores recrutaram aleatoriamente 133 adultos com idades entre 18 e 80 anos entre 9 de agosto de 2022 e 1º de junho de 2023, dos quais 78% eram negros e 52% eram mulheres.

Os participantes foram distribuídos aleatoriamente em seis grupos de teste diferentes para testar o efeito de diferentes posições dos braços na medição da pressão arterial. Todas as medições foram realizadas em um ambiente silencioso e privado, e os participantes foram orientados a evitar falar com os pesquisadores ou usar telefones celulares.

Estudos descobriram que, em comparação com o suporte de mesa padrão, o método de medição clinicamente comum de colocar o braço na perna ou pendurá-lo em um lado do corpo resulta em valores de pressão arterial significativamente mais elevados. Especificamente, quando o braço é colocado sobre a perna, a pressão arterial sistólica é 3,9 mmHg maior e a pressão arterial diastólica é 4,0 mmHg maior que a medida padrão; quando o braço está pendurado sem apoio, a pressão arterial sistólica é 6,5 mmHg maior e a pressão arterial diastólica é 4,4 mmHg maior.

O impacto da superestimação da pressão arterial e das recomendações clínicas

"Se a pressão arterial for medida incorretamente, cada medição da pressão arterial sistólica será 6,5 mmHg maior. Isso significa que a pressão arterial sistólica de uma pessoa pode aumentar de 123 mmHg para 130 mmHg, ou de 133 mmHg para 140 mmHg-e qualquer coisa acima de 140 mmHg é considerada hipertensão estágio 2", explicou Sherry Liu, coordenadora de pesquisa epidemiológica da Johns Hopkins Escola Bloomberg de Saúde Pública e um dos autores do estudo.

Dr. Brady afirmou que as descobertas do estudo destacam a necessidade dos médicos prestarem mais atenção aos padrões de medição, e que os pacientes devem solicitar proativamente o uso de métodos de medição ideais ao medir sua pressão arterial em um ambiente médico ou em casa.